Ongeveer 25 personen hebben zaterdag 20 mei 2023 deelgenomen aan een zonnige rondleiding door het Oude Dorp van Houten. Gastheer was Otto Wttewaall die veel historische details wist te vertellen.
Gestart werd bij de plek waar Houten is ontstaan: de stenen Romeinse villa op de Burgemeester Wallerweg. Vervolgens werd de gemeentetoren beklommen. Otto Wttewaall wist veel details te vertellen en nam ons mee naar plekken in de kerktoren waar je tijdens een Open Monumentendag niet komt of niet snel over hoort. Het was wel erg winderig zaterdag en naarmate we hoger kwamen, voelden we steeds meer wind.
Terug beneden stonden we stil bij de herbergen die voor de voet van de kerktoren zijn geweest. Eerder in ons tijdschrift heeft Rinus van den Heijkant daar vorig jaar uitgebreid over geschreven (Het Kromme Rijngebied 2022-2). Daardoor weten we dat herberg De Zwaan een plek was voor vrouwen van lichte zeden. Tegenwoordig is dit een woonhuis.
Nadat er nog iets was verteld over de kerk zelf en de oude kerkmuur (1000 jaar oud), namen we een kijkje op Het Plein. Door middel van een foto en van aangebrachte markeringstenen in het straatwerk is een beeld te krijgen van de locatie van het oude gemeentehuis. Een mooi gebouw dat rond 1956 helaas is gesneuveld bij de heropbouw van Houten.
Na een korte uitleg over de Roskam en andere gebouwen, stonden we stil bij de watervoorziening van het hoger gelegen dorp. Daarbij is twee jaar terug een oude waterput gevonden uit de 18e eeuw, waarover u in het komende tijdschrift van de Historische Kring Tussen Rijn en Lek meer kunt lezen.
Tenslotte zijn we geëindigd op het terras van Tapperij De Zwijger, waar de vereniging iedereen een kopje koffie aanbood. Rinus van den Heijkant die eerder een artikel (pdf) over dit oudste woonhuis van Houten heeft geschreven, vertelde een en ander over het gebouw waar we waren neergestreken.
Over het Oude Dorp van Houten valt veel te vertellen en nog meer te onderzoeken. Elke keer komen we nieuwe dingen tegen, waarover we u dan informeren.
